Der Meyers Manx Buggy aus der “Thomas Crown Affäre” taucht wieder auf
In Jahr 2018 feierte Steve McQueens Thrillerklassiker “Bullitt” sein 50-jähriges Jubiläum, aber es war nicht der einzige Film, in dem er in diesem Jahr die Hauptrolle spielte. “Die Thomas-Crown-Affäre” wurde 1968 genau in dieser Woche zum ersten Mal gezeigt.
Vermisster Dune-Buggy aus Steve McQueens “Die Thomas Crown Affäre” taucht wieder auf
Darin spielte er einen gelangweilten Millionär, der einen Bankraub plant und eine romantische Beziehung zu der von Faye Dunaway gespielten Versicherungsdetektivin eingeht, die die Verbrecher hinter der Tat fassen soll.
Der reiche und stilvolle Crown mag das perfekte Gegenstück zu McQueens düsterem Detective Frank Bullitt sein, aber die Filme haben etwas gemeinsam: Längst verschollene Autos.
“Bullitt” hatte seinen grünen Ford Mustang, der in den 1980er Jahren aus der Öffentlichkeit verschwand und erst wieder auftauchte, als die Familie, der er gehörte, ihn im Januar 2017 zur Detroit Auto Show brachte. Es gab auch eine Version des Kamerawagens, die bei den Dreharbeiten zum Film verwendet wurde, und die das Jahr zuvor zufällig auf einem mexikanischen Schrottplatz entdeckt wurde.
In der Zwischenzeit wurde in “Crown” ein weniger berühmter 60er-Jahre Meyers Manx Dune Buggy in einer Szene an einem Strand in Massachusetts gezeigt, in der McQueen und Dunaway in ihm über die Dünen düsten. Auch sein Verbleib war seit Jahrzehnten unbekannt.
Fox News hat erfahren, dass der Manx noch immer existiert und vollständig restauriert wird, um noch im Jahr 2018 enthüllt zu werden. Der Besitzer des Wagens zieht es vor, bis dahin anonym zu bleiben, hat aber die Geschichte erzählt, wie er in den Besitz des Wagens kam und was er die ganze Zeit über gemacht hat.
Nach Abschluss der Dreharbeiten wurde der rote Manx nach Kalifornien transportiert und bei United Artists, der Produktionsfirma des Films, eingelagert. “Filmautos” gab es damals noch nicht, und wie der Mustang war auch dieser Wagen nicht viel mehr als eine alte Requisite.
Einem Enthusiasten auf Hawaii namens Jimmy Pflueger fiel er jedoch auf. Er selbst ist berühmt für die Eröffnung des ersten Honda-Autohauses in den Vereinigten Staaten, verbrachte aber die letzten Jahre seines Lebens damit, sich mit den rechtlichen Folgen eines umstrittenen Dammbruchs auf einem Grundstück, das ihm gehörte, auseinanderzusetzen, bei dem sieben Menschen ums Leben kamen. Er starb letztes Jahr im Alter von 91 Jahren.
Pfleuger sah den Film und mochte das Auto so sehr, dass er die Firma anrief, ein Angebot machte und als Nächstes auf einem PanAm-Flug nach Hawaii saß, immer noch voll mit Salz und Sand von Crane Beach. Aber er kaufte es nicht, um es in ein Museum zu stellen.
Stattdessen schickte er ihn zu seinem Mechaniker Lance Richards und bat ihn, ihn für ein paar Dirt-Track-Rennen vorzubereiten. Und was Richards damit anstellte, könnte einem Denkmalschützer einen Herzinfarkt bescheren.
Der auf einem VW-Käfer basierende Buggy wurde für den Film von Con-Ferr Manufacturing, einer Firma für Off-Road-Zubehör in Burbank, umgebaut, die einen Chevy Corvair Flat-Six einbaute, verchromte Gepäckträger und Stoßstangen hinzufügte und ihm eine schicke, mit Naugahyde gepolsterte Innenausstattung verpasste, die zu den Swinging Sixties passte.
Richards war damit nicht einverstanden. Er entfernte die Zierleisten, um den Wagen zu verschönern, nahm die Karosserie ab, sandstrahlte das Fahrgestell und baute einen VW 2180-Rennmotor ein. Dann nahm er ihn mit auf eine Rennstrecke, wo er sein erstes Rennen gewann und so ziemlich jedes weitere, wenn man Pfluegers Erinnerungen glauben darf.
Schließlich fand Pflueger andere Spielzeuge und tauschte den Manx gegen einen 1966er Mini Cooper S und eine Schrotflinte an einen anderen Sammler, der ihn viele Jahre lang aufbewahrte. Und hier kommt der neue Besitzer ins Spiel.
Er und ein Freund kannten “The Red Car” schon seit ihrer Kindheit und träumten davon, ihn eines Tages zu kaufen. Als sich die Gelegenheit dazu bot, ergriff er die Chance.
Wie so oft bei Projektautos stellte er es jedoch Mitte der 1990er Jahre weg und ließ es dort bis zum letzten Jahr stehen, als das nahende Jubiläum des Films ihn und seinen Freund dazu inspirierte, es endlich wieder in seinem Film Ruhm erstrahlen zu lassen.
Die Teile, die Richards weggeworfen hat, sind längst verschwunden, aber auf dem Festland arbeitet jetzt ein Spezialist daran, der die noch vorhandenen Originalteile aufbewahrt und so viele authentische Ersatzteile wie möglich beschafft, sowohl kosmetisch als auch mechanisch.
Das Einzige, was noch fehlt, ist ein Kaufvertrag oder ein Brief von United Artists, der die Herkunft des Wagens belegen und beweisen würde, dass es sich nicht nur um einen der vielen Nachbauten handelt, die im Laufe der Jahre gebaut wurden. Aber es gibt etwas, das dem am nächsten kommt.
Bruce Meyers, der Schöpfer der Manx, hat das Auto 2018 persönlich gesehen und über seine Frau gegenüber Fox News bestätigt, dass es sich um das Original handelt.
Trotzdem wird es immer Neinsager geben, und die Jagd nach Unterlagen geht weiter, aber das Projekt wird mit oder ohne sie weitergehen.
Welche Buggy’s kennst du?
Hier noch ein Ausschnitt von Thomas Crown Affäre mit Steve McQueen wo er in einem umgebauten Meyers Manx Dune Buggy fährt:
Quelle: foxnews.com
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